這天之後，一直到他們離開霍華德去彭伯裏，瑪麗都再也沒有見過列斯特伯爵，她想，他們兩個這下才算是真正完結了，她並不知道自己剛剛招惹了她惹不起的人。

大家在一個晴朗的早晨熱熱鬧鬧地乘車出發，沿途歡聲笑語，不覺得時間過得有多快，馬車就已經進入了彭伯裏那秀麗的樹林。看到伊麗莎白產後恢覆得那麽好，姐妹們真是太欣慰了，只是對於沒有生一個彭伯裏的繼承人這件事，伊麗莎白自己有些小小的失落，但是只要一見到小女兒花朵一般嬌嫩的容顏，她便把所有的煩惱拋到了九霄雲外。瑪麗還見到了久未謀面的加德納舅舅和舅媽，加德納舅媽一見瑪麗就驚嘆女大十八變，說她越來越漂亮了，自己第一眼差點兒沒認出來。這當然是誇張其詞，但是瑪麗心中依舊忍不住又小小的得意。

不過最讓瑪麗開心的，是與安妮的重聚。如今安妮已經與戴維斯先生長住羅新斯莊園，雖然德包爾夫人的脾氣不是一天兩天就能改變的，但是安妮自從經歷了這一系列的變故，也變得堅強起來，對母親的一些過於獨斷專行的言行，她都能夠合情合理地指出並維護住了戴維斯先生的尊嚴。

由於羅新斯莊園位於英國南部，從培植花卉的角度來說，比列斯特莊園的自然條件要更好些，而且德包爾夫人為了讓女婿能早點兒有出息，顯然是不惜工本地進行了投資，建起了在整個英倫三島設施最為完善的大型溫室，使得戴維斯先生的玫瑰花品種研究的進展很快。這次戴維斯沒有同來，安妮告訴瑪麗，今年剛剛開放的“千鳥”玫瑰已經是色澤非常均勻的淺綠色了，戴維斯先生認為成功可期，一步也不肯離開他的玫瑰花。

瑪麗對此表示理解，她見安妮滿臉的幸福和滿足，不由得調侃道：“其實戴維斯先生已經培育出了最完美的千鳥玫瑰，它不正穿在他的太太身上嗎？”是的，安妮的裙子、披肩、手袋和帽子幾乎全都是戴維斯最喜愛的綠色，在袖口和裙擺上，如展翅飛翔的小鳥一樣的玫瑰花朵朵綻放，那些全都是愛意的表露。

當天晚上，瑪麗在自己的房間裏準備就寢的時候，吉蒂慌慌張張地跑過來敲門，她告訴瑪麗自己的那條打算游園會上穿著的鵝黃色緞面禮服被笨手笨腳的女傭人給撕開了一條大口子，現在她沒有合適的禮服穿了。瑪麗心平氣和地建議她從舊的禮服裙中挑選一條看得過去的穿穿算了，但是吉蒂眼淚汪汪地表示在那麽多非富即貴的賓客中穿著寒傖是最沒有面子的事，所以她一定要有一條漂亮的裙子，因為她聽說游園會上有貴客光臨。

瑪麗毫不吝惜地將自己的那條最漂亮的米色繡暗花的塔夫綢裙子借給了吉蒂，吉蒂高興壞了，她抱著裙子在穿衣鏡前面轉了幾圈舞步，便蹦跳著回自己房間去了，她可絲毫都沒有考慮瑪麗在明天的游園會上就沒有什麽可穿的禮服了。

瑪麗不是太在意禮服的事，就像她也沒有將吉蒂所說的“貴客”放在心上一樣。她從自己的衣櫥裏找出一條銀灰色的緞面禮服，顏色不夠鮮亮，雖然是好幾年之前做的，但是妙處在於剪裁簡單到只有一條線，反而永不會過時，每當瑪麗沒有合適的夏季禮服時，就把它穿出來應景。

第二天一早陽光就很燦爛，想到一天都呆著室外，還有很多游戲要參加，瑪麗便將原本準備的小小的花邊帽放到一邊，而找出一頂與禮服裙同色系的銀灰色的寬檐禮帽，看起來跟一大片烏雲似的頂在頭上，完全可以遮住初夏的驕陽，但是想來大多數淑女是不會選擇這頂帽子的，因為它會把女士們精心雕琢的妝容遮擋得七七八八，然而瑪麗對此並不在乎，她才不要為了讓別人飽眼福而讓自己的皮膚受罪。

當她頂著這朵“烏雲”下樓的時候，伊麗莎白禁不住扶額嘆氣，在她旁邊的達西小姐忍俊不禁地笑了起來。喬治安娜今天真是美極了，她同樣戴著一頂寬檐帽，卻把蕾絲花邊玩得仙氣十足，腰間的裙邊、裙裾的褶皺，就連帽頂上的花朵造型也是如此可愛！人逢喜事精神爽，喬治安娜整個人可稱得上是人比花嬌，就連一向嫉妒她的賓利小姐都由衷地讚美她的美麗，因為達西小姐終於不再是賓利小姐的威脅了——就在上個月，她與小奧斯汀牧師訂了婚，今天的游園會也是為了慶祝這件喜事。

瑪麗一向與喬治安娜要好，昨天一見面就已經祝賀過她了，然而昨天旅途勞頓，大家又在一起忙亂著寒暄問好，沒有機會細聊，今天的游園會上開場之後兩人便找了一處樹蔭下面的秋千架坐下，打算將這半年多來發生的事情痛痛快快地聊一個夠。

一開始不免談起喬治安娜與小奧斯汀先生訂婚這件事，喬治安娜就像忙著為小奧斯汀先生申辯似的說道：“親愛的瑪麗，我知道大家都在談論這件事，認為是小奧斯汀先生高攀了我，甚至還有當面就諷刺我的，昨天凱瑟琳姨媽一下馬車就罵我昏了頭，還把阿爾傑稱為‘那個騙子’——我心裏真是難受，他們不知道阿爾傑是多麽好多麽高尚的一個人。”

瑪麗笑道：“當然會有人大驚小怪，尤其是德包爾夫人，說起來小奧斯汀先生的牧師身份可比戴維斯先生的園丁身份來得體面，但是夫人現在當然把這件事忘得一幹二凈，但是你只看德包爾夫人如今是多麽喜歡戴維斯先生，就會知道你們結婚之後，大家很快就會忘掉你們身份的差別，而只將你認作小奧斯汀太太了。”

喬治安娜嘆了口氣，說道：“但願如此吧，可是這一次光是說服我哥哥就讓我和阿爾傑受了很多痛苦，倘若不是我親愛的嫂子伊麗莎白一直支持我們，鼓勵我們，我真的想放棄了——我沒有安妮那樣的勇氣，跟心愛的人私奔，我也不想讓我親愛的哥哥傷心失望，可是我更不想讓阿爾傑因為我的這些親戚的緣故而受到責難……哦，一想起最近發生的一切，我就感覺哪怕成為小奧斯汀太太之後會帶給我無比的幸福，也抵不上這些日子所受的罪。”

她雖然口裏這麽抱怨著，可是後來小奧斯汀先生走過來參加她們的談話時，瑪麗只看她容光煥發的臉龐，便知道哪怕是把她方才所說的那些折磨重新再來一遍，喬治安娜也會毫不猶豫地跟小奧斯汀先生站在一起，甚至甘之如飴。

小奧斯汀先生是來告訴喬治安娜，她的凱瑟琳姨媽正在到處找她，因為夫人帶來了自己結婚時的一個小小的鉆石冠冕，想要送給喬治安娜婚禮上佩戴，她老人家本想著安妮結婚的時候可以戴上這個祖傳的珍寶，可惜安妮的婚禮過於倉促簡陋了，現在她老人家想看看喬治安娜戴上合不合適。

喬治安娜自然不會拂了老夫人的好意，年輕的夫婦便並肩挽著胳膊甜蜜地穿過草坪向大宅走去了。瑪麗留在原地，心情輕松愉快地一邊蕩著秋千，一邊思考最近的這幾樁婚事，全都是女方不介意對方的財富地位而得到了幸福，然而倘若雙方的身份地位恰好相反呢？她自得其樂地臆測著種種可能性，覺得只要自己不是其中的當事人，便可以非常理智地看待和分析了，這樣一想，她越發覺得自己簡直天生就是老處女的命。

雪菲扭著它肥肥的小屁股從草坪那邊跑了過來，一只紅色長尾巴的小松鼠，從瑪麗的腳邊刺溜一下子就竄到古老的橡樹上面去了，雪菲警覺地盯著松鼠消失的方向看了半天，瑪麗覺得雪菲越來越可愛了。

但是雪菲並沒有放松警惕性，它皺著鼻子不斷地嗅著秋千架後面的灌木叢，那裏到處到處瘋長著的大片藍色木槿花，雪菲的鼻子離著花叢太近了，被花粉刺激得接連打了好幾個噴嚏。瑪麗笑道：“好了，雪菲，你已經非常盡職盡責地完成了警衛的職責，快去找那些狗狗們玩兒去吧。”可惜瑪麗的好意，雪菲並不領情，噴嚏打完了之後，雪菲便氣勢洶洶地朝著木槿花從吠叫起來，然後便一頭沖了進去，接著就在花叢裏發出了哀哀的叫聲。

瑪麗以為雪菲被花叢中的刺給紮傷了，她從秋千上跳起來，打算去解救自己的寵物。誰知一個低沈的笑聲從花叢裏傳出來，接著就走出來了列斯特伯爵，他穿著斜紋軟呢的長禮服，淺灰色馬甲，深灰色領帶，絲綢制高禮帽，左手握著一柄手杖，杖頭是黑曜石鑲嵌的光芒閃閃的銀質獵豹，倘若不是他的右手拎著正在掙紮哀叫的雪菲的話，可真是一位體面光鮮的紳士。

瑪麗大吃一驚：“列斯特伯爵，您怎麽會出現在彭伯裏？您是什麽時候躲到花叢中去的？您在偷聽我和喬治安娜的談話？這真不是紳士的作風！”

列斯特伯爵笑得純良無害：“瑪麗小姐，在您敏銳的慧眼之下，我真是無可遁形，只是您並非今天才知道我不是一個紳士吧？”他將雪菲丟到地上，然後好整以暇地掏出手帕來擦手。雪菲受了萬般委屈似的跑到瑪麗的腳邊嗚嗚地低泣著，瑪麗心疼地抱起雪菲，怒氣沖沖地盯著列斯特伯爵。

列斯特伯爵擦幹凈了手，便用手杖戳了戳秋千架，說道：“不過我還是應該解釋一下，瑪麗，我並非不請自來，相反是在達西先生的盛情邀請之下才來到彭伯裏的；我也沒有躲在花叢裏，而是老遠看到您坐在秋千上，擔心您會覺得比較無聊，才抄近路過來跟您打聲招呼的；我並沒有榮幸地聽到您與達西小姐的私房話，怎麽剛才您正在與達西小姐密談什麽不能為人所知的辛秘嗎？”

瑪麗這才想到昨晚吉蒂口中的“貴客”，原來就是列斯特伯爵。其實也不難理解，因為上次韋翰和莉迪亞的事情，達西先生欠了列斯特伯爵一份情，將他待為上賓也就不足為奇了。可是他說話的語氣太令人氣惱了，瑪麗憤憤說道：“當然沒有什麽辛秘，只是哪怕是無傷大雅的對話也是不歡迎旁聽者的。還有，列斯特伯爵，今後請稱呼我班納特小姐，而不是直呼我的名字，免得旁人誤會我們很熟似的。”

列斯特伯爵笑瞇瞇地微微鞠了一躬，說道：“的確不應該引起旁人的誤會，所以，瑪麗，請你也叫我的名字戴維好了，否則您的親戚們會感到奇怪的，咱倆本來就應該是熟不拘禮的朋友才對嘛。”

瑪麗怎麽也想象不出來這個人居然又換了一副油滑無賴的面目出現在她面前，而且，她不得不承認，她不知道該怎麽對付這樣一個人。

作者有話要說：

本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）